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천문학

초신성 NS 1987A 초신성은 우주에서 일어날 수 잇는 최대 규모의 별의 폭발입니다.별이 보이지 않던 자리에서 갑자기 밝게 빛나는 초신성은 매우 드물게 관측되는 천체 현상의 하나입니다.역사 기록상 육안으로 볼 수 있을 정도로 밝았던 초신성은 1604년에 나타났던 SN1604 이고,그 다음은 1987년 2월 23일일에 발견된 SN 1987A입니다.초신성은 태양계가 속하고 있는 리 은하계 안에서도 발견되고,다른 은하계에서도 드물게 돤측됩니다.초신성 SN1987A는 칠레 아타카마 사막에 있는 라스캄파스 천문대에서 관측 중이던 천문학자들에 의해 처음 발견되었습니다.초신성이 나타난 장소는 마젤란 성운이 있는 곳이었습니다.남반구에서 볼 수 있는 마젤란 성운은 은하수 바깥 바로 옆에 있는 구름처럼 보이는 큰 성운입니다.관측사상 가장 밝은.. 더보기
쌍성계의 모든것 일부 과학자들은 최초 외계 행성을 발견햇을 때 두개의 별이 같이 존재하는 쌍성계에는 행성이 쉽게 생기지 못할 것으로 추측하였습니다.사실 우주에는 태양과는 달리 두개 이상의 별이 서로 공전하는 쌍성계가 많이있으므로 이 논쟁은 우주에 얼마나 행성이 많으냐는 질문과도 연결이 되어있습니다.두개의 별이 있으면 그 중력의 간섭 작용 때문에 행성이 쉽게 살아남지 못하거나 생성이 어려울 것으로 예상했지만 최근 과학자들은 쌍성계 주변의 행성을 잇달아 발견하였습니다.하지만 어떻게 생성되었는지는 정확하게 밝혀지지 않았습니다.라이스 대학의 안드레아 이셀라 교수가 이끈느 연구팀은 지구에서 450광년 떨어진 HD 142527이라는 젊은 쌍성계 주변에서 행성이 생성되고 있다는 증거를 발견하였습니다.연구팀은 세계 최대의 전파 망원경.. 더보기
지구의 자기장 지구의 자기장이 생기는 이유는 아직 분명히 밝혀지지 않고 있습니다.지구의 자기장이 생기기는 이유를 뒷받침 해주는 가설이 있는데 그 중 하나의 가설이 다이나모 이론입니다.다이나모는 말 그대로 발전기라는 뜻입니다. 발전기같이 자기장 속에서 도체가 움직이면 전류가 발생 합니다.발생한 전류에 의해 다시 자기장이 생기게됩니다. 지구에서 발전기 역할을 하는 부분은 바로 외핵입니다.지구의 외핵은 전도성이 큰 철과 니켈로 이뤄진 유체이기 때문에 핵 내부의 위아래 온도와 밀도 차이에 의한 대류운동 등으로 쉽게 움직일 수 있습니다.이런 유체 운동으로 외핵 물질이 이동하면 원래 있던 자기장의 영향을 받아 유도전류가 형성되고 이 전류가 다시 자기장을 만들게 됩니다. 다이나모 이론을 간단히 말씀드리면 전도성이 크고 유체 상태인.. 더보기
우주의 구성요소 우리가 존재하고 있는 우주를 구성하고 있는 것은 공간과 시간,물질로 이루어져 잇다고 할 수 있습니다.그리고 시공간속에서 물질들이 움직이고 있습니다.에너지라는 것도 엄밀히 따지면 물질의 운동이라고 할 수 있습니다. 열에너지는 물질 속의 분자들의 움직임으로 발생한다고 물리학에서 말하고 있습니다.물질에서 방사되는 빛도 물리학에서는 파동과 입자의 성질을 모두 가지고 있다고 하는데 원자내의 전자의 움직임이 활발해져서 극미의 입자가 방사되는것이라고 생각됩니다.원자의 원자량이 반으로 감소하는데 걸리는 시간을 반감기라고 하는데 원자의 종류에 따라 반감기가 각기 다릅니다.원자량이 감소하는 원인도 원자를 이루고 잇는 전자,양자,중성자등의 운동으로 미립자가 외부로 방출되어서 질량이 줄어드는 것이라고 생각됩니다.다른 종류의 .. 더보기
떠돌이 행성 떠돌이 행성은 행성과 유사한 질량을 가지고 있으나 어떤 항성이나 갈색왜성의 중력에도 속받되어 있지 않아서 우주 공간을 홀로 떠도는 행성급 천체를 말합니다.목성 크기 이상을 가지고 있는 것이 보통인데 이들은 은하 중심에 대해 홀로 공전합니다.주변으로부터 열을 받을 천체가 없으므로 이들의 온도는 대부분 매우 낮습니다.떠돌이 행성은 특정 월래 특정 항성이나 갈색 왜성의 주변을 공전하다가 어떤 원인에 의해 팅겨나오거나 처음부터 성간 구름 속에서 홀로 태어나는 것으로 추측하고 있습니다.이 두 경우를 천문학자들은 무두 떠돌이 행성으로 간주하고 있습니다.이는 행성의 정의가 해당 행성의 탄생이 아니라 현재 상태에 따라야 한다는 이유 때문입니다.이런 떠돌이 행성은 우주공간에 얼마나 있는지 아직까지 알려져 있지 않은 상태.. 더보기
토성의 위성 디오네 디오네는 지오바니 카시니에 의해 1684년에 발견된 토성의 위성입니다.태양계 전체로 보면 15번째로 큰 위성이라고 할 수 있습니다.카시니는 그를 후원해준 루이 14세를 위해 이 위성의 이름을 처음에 루이의 별이라고 정했지만 결국 학계에서 받아들여 지지는 않았습니다.디오네라는 이름은 그리스 신화에 나오는 타이탄족의 여신에서 비롯되었습니다.이점은 다른 토성의 대형 위성들과 마찬가지입니다.디오네는 토성에서 불과 37.7만KM 떨어진 지점에서 토성 주위를 공전합니다.그런 관계로 사실 토성의 E링 가운데 토성 주위를 공전하게 됩니다. 사실 이거리는 지구,달 간 거리지만 토성이 지구와 비교해서 매우 크기 때문에 디오네는 토성에 근접하여 공전하는 것과 다름없으며 곤전 주기도 2.7일에 불과합니다.디오네의 크기는 지름.. 더보기
항성의 바람 항성풍 항성풍은말 그대로 항성에서 불어오는 고 에너지 입자들로 이루어진 바람입니다.항성이란 내부에서 핵융합 반응이 일어나면서 스스로 빛을 내는 천체를 말합니다.이 때 빛과 함께 에너지가 높은 입자들이 항성의 대기 밖으로 방출됩니다.이러한 입자들의 흐름이 마치 지구에서 부는 바람과 비슷하다고 하여 항성풍이라는 이름이 붙게 된 것입니다.항성풍을 이루는 입자들의 상태를 플라스마라고 합니다.플라스마상태란 물질이 이온과 전자로 분리된 상태를 뜻합니다.인류가 주로 생활하는 환경인 상온 15~20도에서는 물질이 이온과 전자가 결합된 원자 또는 분자의 형태로 존재하는 것이 일반적입니다.그러나 항성의 내부에서는 핵융합 반응으로 인해 엄청난 에너지가 뿜어져 나옵니다.따라서 이온과 전자는 그 결합을 유지할 수가 없게 되고 결국 결.. 더보기
초기 우주에 대하여 과학자들은 주로 빛을 이용해 우주를 관측합니다.이런 빛은 모두 과거에서 옵니다.빛은 1초에 지구를 7바퀴 반이나 돌수 있기 때문에,일상 생활 속에서 속도가 있다고 느끼기는 어렵습니다.하지만 드넓은 우주에서라면 이야기는 달라집니다.예를 들어 태양빛이 지구에 도달하려면 8분정도 걸립니다.우리가 보는 태양빛은 태양의 약 8분전 과거 모습을 보여주는 것입니다. 그런데 만약 우주가 탠생했을 때의 모습을 간직한 빛을 관측할 수 잇다면 어떨까요.빅뱅 이론에 따르면 그런 빛이 있습니다.이 빛의 이름은 우주배경복사입니다.이를 관측하기 위해 역사적인 인공위성 코비가 1989년에 우주로 올라가 성공적으로 임무를 완수하였습니다.초기우주의 문이라고도 할 수 있는 우주배경복사는 우주가 탄생하고 38만 년 뒤에 최초로 빛이 우주로.. 더보기
외계 생명체의 존재 가능성 밤하늘에 수없이 빛나는 별을 보면 무슨 생각이 떠오르세요.이토록 우주가 넓다면 아마도 어느 벨에는 또다른 생명체가 살고 있을 것이란 생각을 해보곤 합니다.우리 지구에만생명이 존재한다면 정말 공간의 낭비일 것입니다. 그런 외계 생명체를 찾기 위한 과학자들의 흥미로운 연구들을 소개하겠습니다.태양계에서 약 40광년 떨어진 곳 트라피스트라는 항성이 있습니다.그런데 트라피스트는 적색왜성입니다.적색왜성은 질량이 태양의 8~50%에 불과해서 간신히 수소 행융합을 일으키는 별입니다.트라피스트의 질량은 태양의 9%에 불과해서 갈색왜성 단계를 겨우 넘어섰습니다. 항성 취급은 받지만 적색왜성 중에서도 꽤 작은 편에 속합니다.당연히 태양보다 온도가 한참 낮고 크기도 작아서 중력또한 약합니다.그런데 이런 별에도 행성이 무려 7.. 더보기
우주 가속 팽창 우주는 빠르게 팽창하고 있습니다.이유를 알 수 없던 천문학자들은 암흑에너지라는 것이 있어 우주를 팽창시키고 있다는 이론을 세웠습니다.아직 함흑에너지가 대세긴 하지만 한편에서는 암흑에너지란 없으며 우리가 알고 있는 중력이론을 수정하면 충분하다는 주장도 나옵니다.우주는 약 138억년전 빅뱅에서 시작했습니다.우주는 엄청나게 뜨겁고 밀도가 높은 상태에서 만들어졌습니다.우주에 잇는 모든 물질과 에너지는 하나의 작은 점에 갇혀 있었고 빅뱅과 함께 폭발해 나온 물질과 에너지는현재 우주를 만들었습니다.현대 우줄혼으로 알수 있는 빅뱅 이후의 우주는 10~43초 이후입니다.10~43초에는 우주가 급격하게 팽창하였습니다.이후에도 꾸준히 팽창하여 현재 우주의 지름은 900억 광년이 넘을 것으로 추정하고 있습니다.허블의 우주팽.. 더보기

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